四月初，御花园里比平日也热闹了许多。常常是两三个要好的妃嫔约好了在园子里赏赏花，聊聊琐事，奴才们都是想尽了花样逗主子开心，整个园子都沉浸在欢声笑语里。就是因为不爱凑热闹，才特意近黄昏的时候出来逛逛，可万没有想到，这时候会在亭子里遇上了皇后，连前些日子万寿节也称病不曾出席的皇后。

　　远远的看不清面容，只瞧见一袭深蓝绣着凤穿牡丹图样的缎裙，罩着一件深栗色的披风，静静地端坐着，身旁却连个伺候的宫女都没有。就在不远处还有不少人没散去，太监尖细的嗓音正说着什么宫外的趣闻，众人都笑出声来，尤其禄妃爽朗的笑声仿佛连树叶都感染了，娑娑响个不停。仅仅隔着几株杨柳，亭子里那个母仪天下的女人，给人的感觉却是清冷得如同冰雪。

　　纯粹的想靠近那种气息，于是不由自主地走进亭子，“给皇后娘娘请安！”

　　“是翊嫔啊，”皇后的笑容轻轻漾在嘴角，将近四十岁的女人，依然美丽得让人嫉妒，“不用多礼了，过来陪我坐坐。”

　　印象里除了祭祀庆典，皇后是极少出那碧瑶宫的，后宫的事情大部分都是由禄妃掌管。整个皇宫，但凡有些资历的，都绝口不提皇后娘娘的过往。只是在年轻宫人的口中，皇后是不得宠的皇后，比不上禄妃，比不上商妃，甚至比不上她翊嫔，听多了，便也这么认为了。主子们不说话，底下的也就愈发的肆无忌惮，明里暗里笑话着。倒是碰巧有次听到禄妃在教训内务府的总管徐德庆，“就是你们这些狗眼看人低的奴才，如今出了事知道来找我了，当初怎么就敢那么做？皇后的例钱也是扣得的？”

　　徐德庆也吓得满头的汗，一个劲的磕头：“奴才该死，奴才该死，奴才真没想到会惊动了万岁爷……”

　　也没往下听，宫里这种事多了去，日子一久便习惯了，至于徐德庆，一个奴才，谁在意他的死活呢？倒是宫里流言又多起来了，纷纷扰扰的，挥之不去……

　　“你是有身子的人，晚上天凉，怎么也不多穿点？”皇后解开身上的披风替她围上。有些受宠若惊地推辞，却被温柔的制止了。

　　原先一直以为皇后是个严肃寡言的人，否则也不会那样孤僻，却没想每一个笑容都温婉到让人沉醉。言谈之间像是发现了一个秘密，这样一个女子，静穆素雅，淡如清风，后宫里有谁能及得上她的半分风采。

　　“昨儿个还同禄妃谈到你，她直夸你体贴可人。坐下来陪我聊聊，这会儿正闷得慌。”

　　说是聊天，大部分还是自己在说，总也绕不开孩子，万岁爷，万岁爷，孩子……

　　“前些日子可是听说太子在围猎比赛里头，又拔了头筹，万岁爷赏了御用的弓箭呢。”

　　“那孩子，一直好强，终归要吃点苦头的。”提到太子，总觉得皇后的笑容里有一丝落寞，夹杂着旁人看不懂的情绪。

　　“好强有什么不好，可真随了万岁爷。”

　　“若是真的随了他，这一世不知又有多少坎坷了。”简单的一句，却不知埋藏着怎样的过往，怎样的惊涛骇浪，就如同那是一个只有他们了解的世界，旁人如何介入的进去。

　　夕阳渐渐落下宫墙，皇后原本白皙的脸庞染上一层红韵，说了一句什么，因为一群鸟儿飞过没有听清，后来才回味出，是在说：“今儿个，怕是又要醉了。”

　　回到房里，不知道为什么，心里老是想着皇后那句话。香芩正在点香，闻着味道陌生，便问她是什么香，说是万岁爷新赐的梅花脑，原用的檀香没了。

　　“内务府没有新发下来么？”也只是顺口一问，香芩却支支吾吾地杵在那儿。

　　好半天才回道：“听说是半月前下的雨，库房浸湿了大半的香料，剩下的檀香不多，被禄妃娘娘全要了去。”

　　“要去就要去了，没什么大不了的，先把这点上罢。”心里觉着好笑，又不能失了主子架子，“瞧你这模样，别让人背后说我们华粹宫的小器。”

　　说是这般说，闻惯了檀香的味道，换什么都觉不出好来。

　　屋里薰得正浓，昏昏沉沉又打起了盹儿。恍惚间香芩叫了几声主子，原来是摆好了晚膳，本就害喜得厉害，更没什么胃口。简单梳洗了一下正准备更衣，香芩又慌慌张张地跑进来，万岁爷来了。

　　还来不及想今儿个是几时，人已经到了，却是两个小太监扶着进来的。“万岁爷醉了。”太监总管郭祥英低声说了一句。心里一震，皇后凝视着晚霞说那句话时的神情浮在眼前，怎么也挥不去。

　　宫女们伺候着万岁爷睡到床上，里里外外折腾了好一会儿才安静下来。

　　示意郭祥英到一边问道：“不是向来送到禄妃那边的吗？”万岁爷这两年酒量越发得差了，但凡醉了，都是送到延寿宫的，几乎已经成了规矩。

　　郭祥英看了帐子后的身影一眼，凑过来轻声道：“万岁爷没乘轿子，自己走来的。好像醉得不轻，走到半路差点朝碧瑶宫那儿去了。”

　　说“差点”，谁都明白，也许原本就是要往那里去的罢。

　　“行了，都下去吧。”挥走了所有人，走到他身旁，好像是睡熟了，眉头却依然紧锁，有什么事情是醉了，也无法释怀的吗？拧了块帕子敷在他额上，也许皇后说得不错，他应该是经历了无数坎坷的，他的头上有不易察觉的白发，身体上还有消不去的伤痕，他的手并不细腻，应该是握惯了刀剑的一双手，所以失却了温度，冰冷到让人觉得无情。

　　这双手的主人像是醒了，突然将她拉向怀抱，两具身体紧紧贴在一起，轻声呢喃着：“怎么办，我想你了，该怎么办？”

　　隔一天就是皇后的生辰，碧瑶宫简单的摆了桌宴席，没想到自个儿也在邀请之列，忙吩咐香芩备了份礼匆忙的前往。碧瑶宫的摆设朴素得让人讶异，又丝毫不失雅致。一进屋，一股檀香的味儿迎面而来，听见珠帘后禄妃的谈话声，“内务府的库房进了水，剩得不多，我索性都给要来了，过些日子来了新的，我再差人送来。”

　　半天没了下音，遂掀了帘子走进去，屋里头除了皇后禄妃，还有三位妃子，品阶都比自己高上几级。恭顺地行过礼，皇后执起她的手让她坐在身旁，禄妃忙挪出位子，边笑道：“翊嫔倒愈发的娴静了，初进宫那会儿，可没个安静的时候。”

　　屋里的女人都笑出声，商妃接过话茬：“再野的性子还不是让万岁爷收拾得服服帖帖的。”又是一阵哄笑，害她顿时羞红了脸。

　　皇后亦在一旁温婉的笑着，隐隐觉得，那笑容里藏着些许落寞。在座的几个，都跟随皇上有些年头了，一直以来荣宠不衰，后宫里都是极有权势的，却一个不漏的参加了皇后的宴席，还如此其乐融融的说笑着，让她不得不再次吃惊。闲聊中无意瞧见禄妃的目光时不时移向珠帘外，暗暗猜测是在等谁，难不成是万岁爷？这一想，又想起皇上昨夜里突兀的举动，心里竟有些乱，也许，皇上一直是在意着皇后的？

　　可是，一直到宴席散了，除了太子来拜了礼，再没人来过，皇后也没有表现出丝毫的异样，临走还细心地关照她一些安胎的事宜。

　　“我们顺路，正好一起散散步吧。”禄妃对她道。

　　一路上很静，终于还是忍不住开口：“那个，禄妃娘娘，万岁爷心里，一直惦记着皇后吧？”

　　禄妃停下脚步，却沉默了好一会儿。“那又怎样？”她回过头，眼神里竟有种说不清的恻然，“那又怎样呢？”

　　许久，禄妃仰望着天空，说道：“他们彼此折磨那么多年，或许这辈子注定得不到幸福吧。”

　　彼此折磨，至死、方休么？